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[Label Culture Libre!] Quand le patrimoine numérisé devient un bien commun : le choix de la Bibliothèque Sainte-Geneviève

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Chaque année, les Journées Européennes du Patrimoine attirent des milliers de visiteurs. Si ces deux jours permettent au public de franchir le seuil d’espaces exceptionnels, l’accès au patrimoine se joue aussi toute l’année sur le Web.

C’est tout le sens du Label Culture Libre que nous avons mis en place : valoriser les institutions qui font le choix fort de l’Open Content et ouvrent leurs collections à toutes et tous, sans barrière.

Cette année, nous sommes ravis d’attribuer le label niveau Argent à la Bibliothèque Sainte-Geneviève (BSG).

Pauline Rivière, chef de projet numérisation et bibliothèque numérique à la BSG, est revenue avec nous sur cet engagement et sur ce que cette labellisation représente pour leurs équipes.

Rendre le patrimoine accessible : une mission de service public

« Pour la bibliothèque Sainte-Geneviève, le choix de l’Open Content s’est imposé dès le départ comme une évidence. Nous utilisons cette licence depuis 2011 […]. À l’origine, il n’avait tout simplement pas été imaginé d’en utiliser une autre : rendre ces collections accessibles et réutilisables librement apparaissait comme la suite logique de nos missions de service public. Nous avions alors la conviction que le patrimoine numérisé, financé par chacun, devait être accessible à tous sans barrière. »

Quand un tonnelier réutilise des manuscrits médiévaux

« Une des réutilisations les plus marquantes de réutilisation est celle d’un artisan tonnelier installé en pleine campagne dans le Charolais. Un jour, il nous a appelés pour nous remercier pour nos numérisations qui l’avaient guidé dans son travail. Il nous a expliqué en détail que la manière dont il fabriquait ses tonneaux était déjà très proche des modes de production anciens : assemblage du bois, cerclage du métal. Grâce à la mise à disposition de nos manuscrits médiévaux diffusés en Open Content, il a pu observer directement les détails de nos enluminures pour recréer ces objets historiques au plus près de la réalité de l’époque. »

La reconnaissance d’un engagement au long cours

« Pour nos équipes, l’obtention du Label Culture Libre représente avant tout la formalisation et la reconnaissance de plusieurs années de travail au service des communs. Cette validation portée par une instance tierce permet de légitimer la qualité de nos actions. Ce label ne constitue pas une fin, mais il nous encourage au contraire à poursuivre et amplifier nos actions sur l’Open Content. »

Interrogée sur d’éventuels freins internes ou juridiques au moment de sauter le pas, Pauline Rivière rappelle que la démarche allait bien au-delà de la simple libération des images. C’est toute la chaîne numérique de l’établissement qui a été pensée autour du libre :

« Nous sommes bien embêtés pour répondre à cette question car dès le début en 2011, ce choix fondateur pour la diffusion de nos collections numérisées s’est fait naturellement, tout comme celui d’outils de valorisation exclusivement développés en Open Source. Nous avons à ce moment suivi notre instinct et avec le recul de 15 années de publication en OpenContent de nos collections numérisées, nous n’avons jamais regretté ce choix. »

Une continuité technique et philosophique de 15 ans qui illustre parfaitement l’esprit du Label Culture Libre.

Bibliothèque Sainte-Geneviève by Piyanist - Wikimania 2026 Tour Event - Piyanist, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Un mot de fin pour les établissements qui hésitent encore à sauter le pas  ?

« Le patrimoine est un bien commun : plus on le partage, plus il prend de la valeur en le rendant plus visible, et donc plus “enrichissable” par autrui. »

Crédits images

Alexandra Simon,
Wikimedia France,

CC BY-SA 4.0

Piyanist,
CC BY-SA 4.0

Bibliothèque Sainte-Geneviève, Ms. 143

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